二酸化炭素も除去する空気清浄機

新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のパンデミックが最高潮に達していた時期、ウイルスやその他の浮遊病原体に対する人々の関心が高まっていたため、空気清浄機の購入が一般的でした。

最近ラスベガスで開催されたCESショーで、イスラエルの新興企業Airovation Technologiesは、空気清浄機メーカーが人工知能ベースの技術を追加して、よりスマートな屋内フィルターを作成できるようにする新部門Airospheraを発表した。

Airosphera のアルゴリズムは、バイオセンシングを使用して、密閉空間内の人々の心拍数、呼吸、日常生活を監視します。

デバイスから最大 1 メートル離れた場所から収集されたデータは、個々の人間のパラメーターに基づいて、浄化装置の動作方法を自動的に変更します。 Bluetooth 接続した携帯電話アプリを使用して、手動で設定を変更できます。

これらのパラメータの中には、室内の二酸化炭素の量も含まれます。 CO2 (呼吸による自然な副産物) の蓄積は、認知能力、集中力、さらには睡眠の質に影響を与える可能性があります。

会議室にいる人や教室にいる生徒がなぜ眠くなりがちなのか考えたことはありますか? おそらくそれは、そのトピックが退屈だからというだけではありません。

自然界では、スーパーオキシドラジカルはウイルスや細菌を中和し、有害なガスをきれいな空気に変換します。 アイロスフェラの親会社であるエアロベーションは、エルサレム・ヘブライ大学のヨエル・サッソン化学教授が開発した研究室でスーパーオキシドラジカルを生成する技術を商業化するためにマラット・マーヤンによって設立された。

Airovation の場合、問題のスーパーオキシドラジカルは追加の電子を含む酸素分子です。 通常、酸素は 12 個の電子を持ち、非常に安定した分子です。 電子が追加されると電子が「ラジカル」になります。これは、電子が定常ではなくなり、他の分子と結合したり、その電子を他の分子に放出しようとしたりすることを意味します。

その意味で、「スーパーオキシドは、合成光合成のようなプロセスを通じてCO2を酸素と新たな植生のための肥料に変換することで、CO2汚染を何とか阻止している」とマーヤン氏はISRAEL21cに語った。

スーパーオキシド ラジカルは通常、結合する前にほんの数秒間存在します。 そのため、彼らは仕事をするのが難しくなります。

サッソン氏の方法論では、液相でスーパーオキシドラジカルが生成されるため、それらは「数十分」持続する、とマーヤン氏は説明する。 「それにより、私たちがそれをツールとして扱う機会が生まれます。」

サッソンとマーヤンは、工業操業中に排出される有害な煙や排気ガスにスーパーオキシドラジカルを適用すると、過剰な炭素と結合して空気中から除去されることに気づきました。

「私は司令官として 27 年間軍隊にいました」とマーヤンは言います。 「だから、私はチームを構築する方法と物事を爆発させる方法を知っています。私はヨエル（サッソン）に、あなたの化学反応を私の裏庭に持ち込んでくださいと言いました。」

マーヤンとサッソンはIKEAの椅子を燃やして実験しました。 その結果は十分に有望だったため、Maayan はイスラエル イノベーション庁や一部のシード投資家から資金を調達することができました。

次にマーヤンは、スーパーオキシド ラジカル技術をシカゴの UL 研究所に持ち込みました。 「私たちはフルスケールのライブテストを行い、この非常に技術的なマイルストーンを示すことができました。煙を室内に送り込み、反対側で呼吸可能な空気を供給します。」

それは 2017 年のことです。エアロベーションは現在、産業施設で煙突の排気をきれいな空気に変換する作業を行っています。 ただし、軍隊に喩えると、それが同社の「最初の使命」ではなかった。

「私たちの目標は、エレベーターを火災時の主な避難経路に改造することでした」と彼は言います。

煙が充満する可能性のある小さな箱に人を閉じ込めるのは死の罠になる可能性があるため、エレベーターは通常、このような状況では使用されません。 Airovation フィルターを使用すると、急に階段がより危険に見えます。

しかし、この概念はエレベーターの関係者にも他の種類の工場にも受け入れられませんでした。

「何年もの間、煙突から出てくる二酸化炭素については誰もあまり気にしていませんでした」とマーヤンさんは言う。 「人々は私たちをツリーハガーであるかのように見ていました。」

2年半前、人々の態度が変わり始めたとマーヤンは指摘する。 その時までに、同社はすでにウェルネススペースに注目し始めており、この製品を室内空気清浄機の強化版として位置付けていました。 (Maayan は、「周囲の空気を適切な濃度に変える」ため、彼らを「空気改質者」と呼ぶことを好みます。)

韓国の大手消費者ブランドとの 3 年間の協力により、Airovation の新しい Airosphera 部門は、サードパーティ メーカーが使用できる「コア テクノロジーからデバイスおよびエコシステムへ」成長することができたと Maayan 氏は述べています。

Airovation と Airosphera の統合会社は、Ness Ziona で 35 名、ルーマニアで 4 名、韓国で 1 名を雇用し、総額 1,900 万ドルを調達しました。

コーロン・インダストリーズがエアロベーションと協力してコーロンの製造施設で二酸化炭素を回収することに興味を持っている韓国企業に加えて、「トヨタを筆頭とする多くの日本企業からも関心が高まっている」とマアヤン氏は説明する。

Maayan 氏は ISRAEL21c に対し、最初の「Airosphera-inside」製品が 2024 年末までに市場に出るはずだと語った。Airovation はまだ試験段階にあるが、Maayan 氏は 2025 年の商業化を目指している。

「炭素回収は最近大きな懸念事項になっています」とマーヤン氏は指摘する。

Airovation ビジネスの利点の 1 つは、回収された炭素を他の製品に転用できることです。

ISRAEL21cは2022年、イスラエル唯一の国内ガラスメーカーであるフェニキア・グラスがエアロベーションと提携して炭素をガラス製造に必要な原材料に変え、フェニキアをカーボンニュートラルな「循環経済」に持ち込んでいる様子について書いた。

この協定はまた、フェニキアがそれほど輸入する必要がなくなり、材料を長距離輸送する必要が減り、気候変動の一因となることも意味する。

Airovation が対応できるもう 1 つの変革は、天然ガスから「青色水素」を製造する際に排出される炭素を回収することです。

マアヤン氏は、これを、水をその構成要素（水素分子 2 つと酸素分子 1 つ）に分解して作られる「グリーン水素」が標準になるまでの中間段階であると考えている。つまり副生成物は純粋な酸素のみである。 それには時間がかかり、最も楽観的な推定でも 2040 年までにグリーン水素の生産が大規模に実現するとは考えられていません。

CES の来場者にとって、煙突は遠くにあり、特に一晩眠ってすっきりしない人にとっては、空気清浄機が最優先事項でした。

「睡眠中、CO2 レベルは屋外の 8 倍にまで上昇することがあります」とマーヤン氏は言います。 「この場合、私たちは目が覚めると疲れています。最近、睡眠中にバイオマーカーを監視するウェアラブルが非常に人気があります。しかし、私たちは監視するだけでなく、周囲の環境を変えることができます。これが私たちの独自性です。」

空気清浄機が寝室から炭素を除去できるようになるまでにはまだ少なくとも 1 年は待たなければなりませんが、ここで Airosphera の進歩を追うことができます。

Airovation に関する一般情報については、ここをクリックしてください。

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