風に注意 | 陝西省空気清浄機有限公司

ブランドン・アームブラスターはただ生徒の安全を守りたかっただけです。テキサス州オースティンにあるセント・アンドリュース聖公会学校のアームブラスター最高執行責任者は、2020年の春から夏にかけて、屋外教室の設計、テストのルーチンの設定、スポーツを中止するかどうかの議論など、学生の復帰に向けた準備に熱心に取り組んだ。

2 つのキャンパスに幼稚園から高等学校までの生徒約 1,000 人が在籍する私立学校であるセントアンドリュースには、新型コロナウイルスに関する決定を導くための医師と科学者からなる独自の諮問委員会がありました。そして、コロナウイルスがどのようにしてエアロゾルに浮遊して何時間も浮遊する可能性があるのかについてさらに学ぶにつれ、委員会はアームブラスター氏に対し、セント・アンドリュース大学が教室に送り込める新鮮な空気の量を最大化する方法と換気に注意を向けるよう促した。

そのため、学校が以前に協力していた請負業者が、コロナウイルスを除去するために空気ダクトにハイテク機器を設置することを提案したとき、アームブラスター氏は興味をそそられた。この装置は、双極性イオン化と呼ばれる技術を使用しており、帯電した小さなイオンを空気中に発射し、そこでウイルスなどの空気中の汚染物質と相互作用して中和します。少なくとも、それが理論です。製造元のプラズマ・エア社によると、スペイン国防省は、同社の清浄機がマドリッドのホテルの部屋の空気から10分以内にコロナウイルスの代替物質を99パーセント減少させることができることを証明した研究を支持したという。セントアンドリュースが行う必要があるのは、プラズマエアの小型カートリッジをエアダクトに取り付け、電気に接続して、イオン化プロセスを開始することだけです。

ビジネスと金融に携わる45歳のアームブラスター氏は、空気ダクトの中を浮遊したり、市販の自立型空気清浄機のようなものに吸い込まれたりする微小な汚染物質を捕らえるフィルターよりも、イオナイザーの方が「積極的」に聞こえるところが気に入ったという。ホームデポで。請負業者は、テキサス州の他の学校がすでにこの技術の導入を進めていると彼に保証した。しかしアームブラスター氏は納得しなかった。まず、双極性イオン化に関するデータは、製品を販売している企業から直接得られたもの以外はあまり見つけることができませんでした。そして、Plasma Air ウェブサイト上のビデオが危険信号を提起しました。カメラに収められたサイエンスフェア形式の実験では、2 枚のパンが透明な箱の中に並べて置かれ、1 つはプラズマ空気イオナイザーが作動しており、もう 1 つは作動していません。 6 日間にわたって、非イオン化ボックス内のパン全体にカビが発生しました。もう一方のスライスは新鮮に見えました。「ああ、小さな箱の中でうまく機能するんだ」とアームブラスター氏は思ったことを覚えている。「しかし、大きな教室ではどうなるでしょうか？」

それを知るために、彼はテキサス大学オースティン校の工学教授で室内空気の専門家であるアティラ・ノヴォセラック氏とパヴェル・ミスタル氏に連絡を取った。彼は、学校が 100,000 ドル以上のお金を使う前に、これらのイオナイザーをいくつかテストしてもらえないかと尋ねました。「それでは、なぜですか？」ノヴォセラック氏はそう答えたときのことを思い出す。彼らは、実際のコロナウイルスに対してイオナイザーをテストできるバイオセーフティ研究所にアクセスできませんでした。しかし、機械が粒子を除去したり、家庭用洗剤によって空気中に放出される揮発性有機化合物を分解したりするかどうかを測定することはでき、それによって宣伝どおりに機能するかどうかを知ることができるだろう。「最初はとても興奮していました」とミスタル氏は言う。「なぜなら、『会社の大胆な主張で、もしこれが本当なら、学校は本当に役立つはずだ』と思ったからです。」

しかし、二人のエンジニアは、自分たちのステンレス製チャンバー内でイオナイザーの電源を入れたところ、空気の質に意味のある変化を検出できませんでした。最初、彼らはデバイスが機能していないはずだと考えました。マニュアルを参照してテストを再度実行したところ、同じ結果が得られました。両研究者は、実験は非公式であり、テストした2つの特定のデバイスに限定されていると警告した。しかし、結論は明白だった。「このユニットを教室の冷暖房空調設備に設置することは、ダクトにレンガを入れるのと同じくらい良いことだった」とノボセラック氏は別の研究者に宛てた電子メールで書いた。

Armbruster は Plasma Air を引き継ぎ、代わりにセントアンドリュースの暖房、換気、空調システムを徹底的に見直し、より効率の高いフィルターを追加することを選択しました。しかし、プラズマエアの空気清浄機業界の一部分は、彼なしでもうまくいっている。パンデミックが始まって以来、室内空気清浄機を販売する企業は、企業、学校、職場の空気に対する人々の恐怖から恩恵を受けてきた。これらの場所を安全に再開できるようにするために、政府と企業の巨額の資金が費やされている。そして、ほとんど完全に規制されていない環境では、派手な響きはあるものの、ほとんど実証されていないテクノロジーが販売されています。

空気スクラバーの新しい世界は、双極性イオン化、光触媒酸化、「有機空気」など、さまざまな名前で呼ばれていますが、一部の専門家はそれらを「付加的」浄化装置と呼んでいます。それらはすべて同じ基本原理を共有しています。つまり、単にフィルターを使用して空気から物質を除去するのではなく、分子を追加して化学反応を引き起こし、少なくとも理論的には空気中の汚染物質を除去します。これらの分子はおそらく室内に漂い、ウイルスを破壊したり、有害なガスを分解したり、粒子をくっつけたりして、フィルターに閉じ込められたり、表面に沈着したりして、吸い込むことができないと考えられています。一部のメーカーは、自社のプロセスが打ち寄せる波、山頂、滝の近くで見られる大気活動を模倣していることを強調しています。

現実はそれほどバラ色ではありません。マザー・ジョーンズとのインタビューで、十数人の化学者、技術者、室内空気質の専門家が、起こり得るさまざまな危険性を列挙した。まず、添加剤浄化装置が空気中に放出する分子の問題があり、これにはオゾンやフリーラジカルが含まれる可能性があります。オゾンは反応性の高い酸素の一種であり、肺にダメージを与え、慢性呼吸器疾患を悪化させることが長い間知られていました。一部の浄化装置は検出できないレベルのオゾンを生成することが認定されていますが、他の浄化装置ははるかに多くのオゾンを生成します。そして、レベルを維持するための見落としはほとんどありません。一方、フリーラジカルは奇数の電子を持っているため、不安定で貪欲になります。他の分子に出会うと電子を奪い、新しいものに変化します。浄化装置はこれらの変換を利用して不要なガスを破壊しますが、一部の研究では、フリーラジカルが吸入されると肺組織に損傷を与える可能性があることが示唆されています。

専門家らはまた、この機械が高濃度で発がん物質の可能性があるホルムアルデヒドなどの有害な副産物を生成するリスクがあると懸念している。プラズマエアの競合会社の一つであるグローバル・プラズマ・ソリューションズ（GPS）に対して5月に起こされた連邦集団訴訟は、バイポーラ・イオナイザーが有毒化学物質の生成を引き起こし「人々にとって空気を悪化させる」と主張している。中国で行われた最近の2件の研究では、学校でテストされたイオン化空気清浄機が粒子状物質を減少させるものの、健康上の問題も引き起こす可能性があることが研究者らによって判明した。「室内の空気は複雑な化学スープです」と、空気清浄機の研究に何十年も費やしてきたトロント大学土木工学教授のジェフ・シーゲル氏は説明する。「もしあなたがこれらの装置のいずれかを操作しているとしたら、私が言える最も慈善的なことは、あなたは建物内の空中で制御されていない実験を行っているということです」とシーゲル氏は言う。「環境によっては、これは非常に危険な場合があります。」

科学者の批判に関する質問に答えて、プラズマ・エアとGPSは、自社製品がオゾンをほとんど排出しないか、まったく排出しないという業界の認定を指摘した。彼らはまた、彼らの機械が化学副産物を生成しないと結論付けた商業研究所からのテスト結果にも注目しています。（他の4社はコメントの求めに応じなかった、または科学者の懸念に関する質問への回答を拒否した。）GPSは、同社の批評家のうち2名、同社の浄化装置は実証されておらず潜在的に有害であるとして室内空気工学コンサルタント、およびGPSを批判した2名に対して名誉毀損訴訟を起こした。製品テストに欠陥があったとのこと。

メーカーは多くの場合、自社製品をテストするために民間の研究所にお金を払っており、その結果、空気中のコロナウイルスが99パーセント減少するなど、印象的に聞こえる主張がなされています。一方、私が話を聞いた6人の学術専門家やメーカーから提供された科学論文のレビューによると、査読済みの研究では、添加剤入り空気清浄機が潜在的に有害な副産物を生成することなく、現実の状況下で一貫して動作することは示されていないという。また、最近の研究では、市場にある一部の機械はメーカーが主張しているよりもはるかに効果が低い可能性があることが示されています。バイポーライオン化装置の研究を主導するウィスコンシン大学の化学者ティモシー・バートラム氏は、科学者たちは浄化装置が実際に屋内で機能する化学メカニズムの研究を始めたばかりだと語る。その理解がなければ、添加剤清浄機が換気口内に設置されたり、教室の後ろにコンセントに接続されたりしたときに、それがどのような働きをするのかを評価することは困難です。これまでのところ、バートラム氏の研究では、イオナイザーがエアロゾルを減少させるという証拠は見つかっていない。

「これらの装置の背後にある理論は興味深いものです」とコロラド州立大学の大気化学者デルフィン・ファーマー氏は言う。「現実の環境で動作することが実証されていないだけです。」

一部の専門家は、特にフィルターなどの実証済みの代替品の範囲や、外部から流入する空気の流れを増やすことを考慮すると、せいぜい添加清浄機は不要であると述べています。最悪の場合、新型コロナウイルスと戦うことを望んでいる購入者が、空気中に有害な化学物質を加えながら誤った安心感に惑わされる可能性がある。しかし昨年、刑務所、クルーズ船、食肉加工工場など、コロナウイルスが急速に蔓延することが知られている場所に、添加剤入り空気清浄機が設置されてきた。来年度までに対面学習を再開するという多大なプレッシャーに管理者がさらされている学校にとって、これらは特に魅力的だ。これらの学校には、2020年のCARES法からの130億ドルと、ジョー・バイデン大統領のアメリカ救済計画からの追加の1300億ドルというパンデミック刺激策の資金も積まれている。おなじみの顔ぶれが売り込みを行っているのは悪いことではない。元カンザス州州務長官クリス・コバック氏は昨秋、添加剤入り空気清浄機を州議会で売り歩いていた。元CDCディレクターのロバート・レッドフィールド氏は最近、各ブレードの先端に添加剤清浄剤を備えたファンを販売しているメーカー、ビッグ・アス・ファンズに加わった。 3月、テキサスに本拠を置き、マルチレベルマーケティング部門を持つ添加物浄化装置会社アクティブピュア・テクノロジーズは、新たな首席医療科学顧問を雇用すると発表した。それは、ドナルド・トランプの元コロナウイルス対策コーディネーターであるデボラ・バークス博士である。

そのため、全米各地の学区が、有望そうなメーカーのデータと巧みなマーケティングに惹かれ、現在、添加剤入り空気清浄機の設置に数千ドルから数百万ドルを費やしている。 GPS によれば、そのデバイスは 1,300 の幼稚園から高校までの学校と 400 の米国の大学キャンパスで採用されているという。 Plasma Air と ActivePure の両社は、数百の学校が自社のデバイスを使用していると述べています。屋内空気工学コンサルタントのマルワ・ザータリ氏が管理している集計によると、少なくとも41の州の公立および私立学校に空気清浄機が設置されており、彼女が懸念している。ジョージア州マリエッタでは、スクールバスにイオナイザーを設置しました。カリフォルニア州サクラメントの学区は昨年、添加剤清浄器の購入と設置に600万ドル以上を費やした。ミネソタ州最大の学区の一つであるアノカ・ヘネピン学校のトップ管理者であるグレッグ・コール氏は、「8月下旬にCARES法の予算が可決されたとき、私たちはイオン化を追求する絶好の機会だと考えた」と学区に投稿されたビデオの中で述べた。 YouTube チャンネル。同地区は添加剤浄化装置に 140 万ドル以上を費やしました。

空調設備の基準を策定する専門組織であるASHRAEの感染症対策本部は1月、建物では「有効性と安全性の証拠が明らかな空気清浄機のみを使用すべき」との勧告を出した。 CDCは消費者に対し、双極性イオン化について「下調べをする」よう促している。「使用された状態での実証された有効性を反映する一連の確立された証拠がないため、この技術は依然として多くの人によって『新興技術』であると考えられている」。

しかし、多くの学校にとって、空気感染ウイルスと戦うためにハイテク空気清浄機を設置することは、保護者や職員が強く求める積極的な対策のように依然として思われる。ポートランド州立大学工学・コンピューターサイエンス学部長であり、学校の換気を良くすることを提唱しているリチャード・コルシ氏は、双極性イオナイザーや同様の浄化装置に関する学区からの多くの問い合わせに対応してきたと語る。「私は学区職員に『実績のあるテクノロジーに固執せよ』と言い続けています」とコルシ氏は言う。「なぜそんな危険を冒す必要があるのですか？」

添加剤入り空気清浄機は以前から流行っていました。 2000 年代初頭、モールを拠点とする光沢のあるガジェットの販売会社である Sharper Image は、売上の 3 分の 1 以上を Ionic Breeze 清浄機に依存していました。この装置は、装置内の逆に帯電した収集プレートに汚染物質を付着させるイオンを生成すると考えられていました。ファンや騒音はなく、ただ空気がきれいです。その後、Consumer Reports は 2002 年から一連の記事を掲載し、Ionic Breeze が「浮遊粒子の測定可能な減少をほとんど示さなかった」ものの、意図しない副産物として潜在的に危険なレベルのオゾンを放出したことを明らかにしました。

この調査結果は、Sharper Image に悲惨な結果をもたらしました。高層大気中のオゾンは人間を紫外線から守ってくれますが、吸入すると有毒で、肺組織に損傷を与え、喘息を悪化させます。シャープ・イメージ社は製品軽視を理由にコンシューマー・レポート社を訴え、敗訴した。そして集団訴訟が始まりました。カリフォルニア、フロリダ、メリーランドのアイオニック・ブリーズ所有者らは複数の訴訟を起こし、浄化装置が宣伝どおりに機能せず、危険なオゾンレベルにさらされたと主張した。

長年にわたる訴訟を経て、同社は和解の準備を整え、Ionic Breezeを所有する人全員に19ドルのクーポンを提案した。しかし、判事がこの申し出を拒否すると、シャープ・イメージ社の株価は急落した。その後破産が発生し、同社は訴訟を原因として挙げた。原告には少額の和解金しか割り当てられなかったが、この論争は、添加剤入り空気清浄機に対する米国初で唯一の禁止法案可決に貢献した可能性がある。2008年、カリフォルニア州大気資源委員会は、適度以上のオゾンを放出する空気清浄機を禁止した。

屋内オゾンの危険性についての一般の知識が高まるにつれ、エンジニアは大量のガスの放出を避けるためにイオナイザーの再設計に着手しました。現在、Plasma Air や GPS などのメーカーは、自社のデバイスからオゾンが発生するとしても、発生するのは微量であると自慢しています。ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌に掲載された研究によると、オゾン濃度のわずかな上昇は依然として呼吸器疾患による死亡リスクの増加と関連しており、米国の96都市における23年間のオゾンデータと40万人以上の患者の健康転帰を比較した。。

カリフォルニアの山火事を経験した人に聞いてください。浄化装置が消えることはありませんでしたが、ここ 1 年で再び全国的な注目を集めています。 ActivePure の Web サイトに投稿されたビデオの中で、Birx 氏はパートタイムコンサルタントとして同社に入社する決断を次のように説明しました。「国中を旅行していたときに、人々と話をして、彼らのニーズが何なのか、人々が本当に何を望んでいるのかを理解することができました。屋内で再び安全だと感じることができました」と彼女は言いました。「私は科学とデータに基づいたテクノロジーを本当に探していました。屋内空間を個人にとって安全にするために、その特定の問題に真剣に取り組んでいます。ActivePure はまさにその種のテクノロジーを備えている企業の 1 つです。」 CEOのジョー・アーソ氏はプレスリリースで、Birxの存在はActivePureデバイスを「すべての屋内空間」に導入するのに役立つと述べた。

もちろん、バークスは厳密には科学の熱心な擁護者とみなされているわけではありません。トランプ大統領のコロナウイルス対策調整官としての彼女は、上司が新型コロナウイルス治療のための漂白剤の注射について大声で疑問を呈しているのを不快そうに傍観していたことで最もよく知られるようになった。バイデン氏が大統領に就任して以来、バークス氏は何が起こったのかを説明するために一連のテレビ出演を行っており、コロナウイルスに関する悲惨な警告を発したことでトランプ氏がどのように彼女を非難したかを詳しく語っている。

したがって、イメージの回復も必要としている会社で働くことは興味深い選択です。 ActivePure は、意図的にオゾンを生成して空気を浄化する自立型空気清浄機を販売するために 1986 年に設立されたマルチレベルマーケティング会社である Alpine Air Products, Inc. の流れを汲んでいます。 1990年、アルパイン社の本拠地であるミネソタ州は、オゾンの放出量が有害である可能性があることを購入者に警告しなかったとして、アルパイン社に対して消費者詐欺と独占禁止法の訴訟を起こした。一審裁判所も同意し、アルパインは消費者に損害賠償と賠償金を支払わなければならなかった。

会社は生き残り、1994 年には 700 万ドルの売上を上げました。しかし、法的問題は解決しませんでした。 1995年、連邦取引委員会はアルパインに対し、汚染物質を除去し、アレルギー、喘息、風邪を予防または軽減する浄化装置の能力について「根拠のない」主張をやめるよう指示した。約3年後、同社が警告に従わなかったため、FTCが訴訟を起こした。陪審は、アルパインには製品の有効性に関する多くの主張を裏付ける「有能かつ信頼できる科学的証拠」が欠けていると判断した。

そして、2000 年、会社の苦境が頂点に達していたとき、アルパインのマーケティング担当副社長、マイクジャクソン (まさにその偽りの主張の責任を負う部門) が新会社、エコクエストインターナショナルを設立しました。 EcoQuest は、ネットワークマーケティング業務全体とともに、アルパイン製品を販売するマーケティング権を速やかに取得しました。

大げさなジャクソンを社長に迎え、エコクエストは小さなマルチレベルマーケティング会社から大企業に成長した。ラジオ広告の中で、パット・ブーンは同社の清浄機を称賛し、同社は古いバージョンよりもオゾンの発生量が少ないと主張した。テネシー州グリーンビルにあるエコクエスト・サクセス・インスティテュートには、何千人ものディーラーが集まり、宗教的な言葉が飛び交った販売研修プログラムを受講した。最も成功した販売員の多くは「牧師、神父、説教者、伝道者」だったとジャクソン氏はノックスビル・ニュース・センチネルの記者に語った。（この意味で、福音派のバークス氏はぴったり当てはまる。）「非キリスト教徒がすべてのお金を管理すべきだとは思わない。すべての航空路を管理し、すべての電波を管理し、すべての新聞を管理すべきだとは思わない。」ジャクソンは言った。（カリフォルニア州が空気清浄機の規制を議論したとき、エコクエストの販売店は公聴会で同社の製品が母親の呼吸をいかに改善したかを説明して涙を流した。「神は人間にこれらの空気清浄機を与えたものであり、その贈り物を取り上げるべきではない」と彼女は訴えた。。）

2004 年までに、EcoQuest の空気清浄機の累計売上高は 10 億ドルに達したと伝えられています。その夏、同社は、触媒でコーティングされた表面に紫外線を照射する光触媒酸化と呼ばれる関連プロセスに関する出願中の特許を保有していた別の企業の部門を買収した。意図したとおりに機能すると、その相互作用によって空気中に酸素と水素の荷電クラスターが生成され、フリーラジカルも生成され、不要なガスが水と二酸化炭素に分解されます。同社の説明によれば、この技術は、宇宙船の密閉された環境内の植物の周囲にエチレンガスの蓄積を減らす方法を模索する NASA の研究を利用したものである。 EcoQuest はこのテクノロジーを ActivePure と名付け、販売に着手しました。

少なくとも一部の新しい浄化装置は依然としてオゾンを放出しました。しかし、ジャクソン氏はノックスビル・ニュース・センチネルに対し、アルパイン社の法的問題は過去のものであると断言し、「すべては実業家としてのマイク・ジャクソン氏の成熟と成長だ」と述べた。「科学的根拠がなければ主張をしてはいけないということを学びました…おそらく、会社でやってはいけないことを学ぶ上で、私が通うことのできる最高の学校の一つでした。」

しかし、2009 年に不況の影響で売上が急減し、エコクエストは倒産しました。ジャクソン氏はエコクエストをアーソ氏に売却した。アーソ氏は、アレルギー・バイヤーズ・クラブなどの名前を持つ企業グループのCEOであり、直接販売で抗アレルギー寝具、アロマセラピーオイル、掃除機などを販売していた訪問販売大手エレクトロラックスの子孫である。クリーナー。（プレスリリースによると、同社は2018年にSharper Imageというブランド名で清浄器を製造する契約を結んだが、ウルソ氏はこれは実現していないとしている）。

家の中にきれいな空気の流れを増やす最も簡単な方法は、窓を開けることです。しかし、異常気象のときや屋外の汚染がひどいときは、それが常に可能であるとは限りません。空気清浄機を検討している場合は、次の点に注意してください。シンプルにいきましょう:高効率微粒子空気 (HEPA) フィルターは、コロナウイルスを含む厄介な粒子を除去する確実な方法です。 HEPAフィルターは定期的に掃除して交換する必要があることを覚えておいてください。ガスストーブや掃除用品によって生成される汚染物質の場合は、活性炭またはその他の吸収性フィルターが必要になります。ラベルを読んでください:多くのデバイスでは、製品情報にクリーンエア供給率 (CADR) (空気から粒子を除去する清浄機の能力の測定値) が記載されています。通常、これらの割合は、煙、塵、花粉などの粒子の種類によっても分類されます。特定の部屋用の清浄機を選択する場合は、部屋の平方フィートの 3 分の 2 以上の定格を探してください。山火事の煙と戦っているなら、もっと強くなってください。イオン化は曖昧です:イオナイザーは不要な化学物質を分解するはずです。しかしCDCは、これらおよびその他の添加剤浄化剤は「新興技術」であり、「使用された状態で有効性と安全性が実証されていることを示す、査読済みの確立された一連の証拠」が欠けていると述べている。購入を検討している場合、EPA は UL 2998 規格認証を満たす製品を推奨しています。これは、オゾン発生レベルがゼロまたは検出不可能であることを示しています。この認定を受けていないイオン清浄機をすでに所有している場合は、その機能をオフにすることを検討してください。プロに目を向けてください:暖房と換気の専門家団体である ASHRAE は、「有効性と安全性の証拠が明らかな」空気清浄機のみを使用するよう人々に呼びかけています。しかし、それを素人が判断するのは難しいかもしれません。詳細なアドバイスについては、消費者向けに核心的なヒントを提供する EPA の「家庭用空気清浄機ガイド」を参照してください。

現在、ActivePure は Urso の主力企業の名前であり、HVAC アドオンとしても自立型空気清浄機としても販売されている彼の代表的な製品です。ウルソ氏は電子メールで、同社の技術はエコクエスト時代から改良され、「有効性と安全性に関して」すべての連邦基準に準拠しており、ネットオゾンを削減していると語った。「ActivePure Technologies における私たちの目標は、これまでもそして今もシンプルです。それは、きれいで安全な室内空気への最適な方法を見つけることです」と彼は書いています。 ActivePure 製品の 1 つである Medical Guardian は、HEPA フィルターと光触媒酸化によるイオナイザーを使用しており、病院や医院の空気から特定のウイルス、細菌、真菌の胞子を除去する医療機器として FDA に認定されました。高いオゾンレベルを生成しません。同社の製品の「一握り」は意図的にオゾンを生成しているとアーソ氏は付け加えた。

ジャクソン氏は現在、ActivePure のマルチレベルマーケティング部門のリーダーであり、この部門は依然として好調です。 2020 年 6 月の採用ウェビナーでは、「ウイルス、カビ、白カビを撲滅して 100,000 ドルを稼ぐ方法!」と題しました。ジャクソン氏は、売主は空気清浄機の売り込みを６カ月続ければ住宅ローンを完済できると示唆した。 (アーソ氏は、ジャクソン氏は独立した配給会社であり、その見解は会社を代表するものではないと述べている。)

ウルソ氏の企業は、自社の技術が空気中のコロナウイルスの99パーセント以上を3分で殺すことができるという驚くべき主張をしている。同社のマーケティング用語の一部によれば、浄化装置によって生成される強力な酸化剤は「DNA ウイルスと RNA ウイルスを探し出して破壊する」という。プレスリリースでは、売上が昨年の4倍になったと誇っています。あるプロモーションビデオの中で、ジャクソン氏は2020年に1週間で2万5000台のシステムを「完売」させたと主張している。ActivePureのウェブサイトには現在、同社の清浄器を使用しているとしている39の学校と保育所が掲載されている。「何百もの」企業が自社のテクノロジーを「信頼」していると同社は主張する。

アーソ氏は自社ウェブサイトでバイデン氏に宛てた公開書簡の中で、「われわれは空気中の新型コロナウイルスを破壊するActivePureと呼ばれる技術を開発し、数十年にわたって導入してきた」と述べた。「私はあなたたちと全国の知事や市長たちに、今すぐ最高のテクノロジーの使用を奨励するか、できれば要求することを強く求めます。それは失われた環です。アメリカを取り戻すかどうかはそれにかかっています。」

Peg Pavelec 氏が ActivePure について初めて聞いたのは、マルチレベルマーケティング部門の直販担当者である友人の妹からでした。シカゴのハイドパークにあるリトル・インスピレーションズ幼稚園兼デイケアのオーナーであるパベレックさんは、昨年の市の暑い夏の間、換気にはあまり執着していなかった。当時、彼女のスタッフが世話していた約85人の子供たちは、近所の緑豊かな場所で多くの時間を過ごしていた。スペース。「私たちのプログラムは非常に自然に基づいたものです」と彼女は言います。「私たちはできるだけ屋外に出るようにしています。」

しかし、冬が来て新型コロナウイルスの感染者が急増すると、彼女は室内の空気の質にもっと注目し始めた。 2020 年末に友人の妹から連絡があったとき、パヴェレックさんはもっと知りたいと熱望していました。その女性は、この装置の背後にある科学についてよく話した、と彼女は回想する。「非常に専門的な内容なので、意味不明なものもありました」と彼女は言います。「しかし、会話が続くにつれて、それははるかに一般人向けのものになりました。ユニットがどのように機能し、何をするのか、そしてウイルスの99パーセントをどのように殺すのかを共有する小さなアニメーションビデオがあります。」

パヴェレックさんは、ActivePure がどのようにして「認定宇宙技術」とみなされるのかについての部分など、聞いた内容がとても気に入りました。同社の光触媒酸化技術は NASA が開発した科学を利用しているため、同社は、NASA が運営していない非営利団体である Space Foundation にライセンス料を支払い、ActivePure 製品に財団の承認印を押すことができます。その他の認定技術には、韓国のスキンケア製品や、14 ドルのビール樽断熱材 KegSheet などがあります。「それはあなたのブランドにとってロケット燃料のようなものです！」宇宙財団の Web ページ全体にバナーが表示されます。「わあ、これは NASA だ」とパベレック氏は ActivePure について考えたことを覚えています。「彼らが言うように本当に効果があるなら、それは人生を変えるかもしれません。」

しかし、パヴェレックさんは、両方の保育施設に設備を整えるのに最大 10,000 ドルかかるという費用を負担して立ち止まりました。引き金を引く前に、彼女はプログラムに参加している2人の子供の父親であり、イリノイ工科大学の室内空気の専門家であるブレント・スティーブンスにメールを送った。「私はこれに飛びつくつもりはありません」とスティーブンスさんは彼女に返信した。彼は、浄化装置がフリーラジカルを生成する可能性を特に懸念していました。フリーラジカルは、空気中のあらゆる種類の化合物と反応して、それらを別の分子に変えることが予想されます。 2018年の環境保護庁の報告書は、この種の機器はフリーラジカルを生成するため、二酸化窒素や一酸化炭素だけでなくホルムアルデヒドも生成する可能性があるという考えを裏付けています。 EPAは、「家庭用に販売されている[光触媒酸化]空気清浄機の有効性は、ほとんど文書化されていない」と結論づけている。「新たに生成される娘分子は、元の親分子よりもさらに毒性が強い可能性がある」とスティーブンス氏はパベレック氏に説明した。子供たちは最終的により高レベルのホルムアルデヒドを吸い込む可能性があります。

マザー・ジョーンズの要請を受けて、スティーブンス氏はエアロゾル化したコロナウイルスを99パーセント削減するというアクティブピュア社の主張の根拠となるデータを分析した。実験で使用されたスタンドアロン型清浄機は、500 ～ 3,000 平方フィートの部屋向けに宣伝されていますが、オーブンほどの大きさの箱でテストされました。「小さな部屋の中にクレイジーな特大装置が入っている」とスティーブンス氏は結論付けた。「スタンダードなトリック」私がデータの検討を依頼したもう一人の室内空気工学コンサルタント、バド・オファーマン氏も同意した。同氏によれば、この研究はせいぜい「概念の実証」を示した程度だという。（アーソ氏によると、アクティブピュアは揮発性有機化合物を生成しない。彼は「この技術がコロナウイルスを不活化するという基本的な結論を小さなチャンバーが無効にすることに同意しない」）。

「これらは憂慮すべきことだ」と、ActivePure の試験データを検討したコロラド州立大学の大気化学者ファーマー氏は言う。「私ならすぐに部屋を出て、喘息やその他の心肺疾患のある人には、副産物のさらなる検査を受けるまで近づくのを思いとどまらせます。」

ファーマー氏はまた、別の学校管理者であるクリス・ワイルダーマン氏に、別のタイプの添加剤浄化装置である双極性イオナイザーについて警告した。ワイルダーマン氏は、コロラド州最大の地区の一つで維持管理および運営の責任者を務めており、CARES法資金に何百万ドルも費やす方法の決定に貢献していた。昨年の夏、彼は教室に十分な外気を取り入れることができなかった 2 つの学校に、グローバルプラズマソリューションズのバイポーライオナイザーを設置しました。ファーマー氏が NPR で室内空気の質について話しているのを聞いたとき、彼はさらに多くの建物に GPS 装置を設置することを検討していました。ファーマー氏は当時、他の科学者らと協力して、双極性イオン化が現実の環境で微粒子を減らすか副産物を形成するかどうかを評価する初の査読済み研究であると考えられる研究に取り組んでいたが、それは偶然にも GPS デバイスの調査だった。 3月に発表されたこの研究では、ウイルスに対するイオナイザーの影響については調査されていないが、試験室と占有オフィスビルの両方において、イオナイザーが粒子状物質を減らす効果はほとんどないことが判明した。そして、この浄化装置はいくつかの懸念されるガスを分解したように見えましたが、EPA が危険物として分類しているアセトアルデヒドやトルエンなど、その他のガスはわずかに増加したようです。 (明るい点が 1 つあります。研究者らは、システムがオゾンを生成していないと結論付けました。)

GPSは研究結果に同意せず、著者らが実験を適切に設計していなかったとして主張している。同社は声明で、「GPSとその経営陣はその技術を評価するだけでなく、テストを熱心に奨励している」と述べた。また、これらの研究は「実際の製品の応用を正確に再現する」必要があると強調した。しかし、GPSについて警鐘を鳴らしているのはファーマー氏だけではない。同社は5月、GPSがその技術が独自にテストされていると虚偽の主張をして消費者を欺き、「空気を浄化して身を守ろうと必死にしている人々を食い物にしている」として集団訴訟を起こした。訴状はさらに、「被告の『人より利益を得る』計画は、会社の称賛と知名度を獲得し、数億ドルの売上を生み出した」と続けている。 GPSは「当社の技術と主張を積極的に擁護する」つもりだと私に語った。

ワイルダーマン氏は、ファーマー氏のアドバイスは「気を使うな」だったという。彼は、HEPAフィルターを備えた空気清浄機を学区内のすべての教室に設置することに決めました。「SARS-CoV-2は吐き出されたエアロゾルを介して感染します」とファーマー氏は説明する。「そのリスクを本当に軽減する 1 つの方法は、空気からできるだけ多くの粒子を除去することです。HEPA フィルターを使用するのはそのために設計されたものです。」 Wilderman 氏の場合、1 つの高校に 143 台の自立型 HEPA 浄化装置を設置するには 26,884 ドルかかります。同じ学校に GPS イオナイザーを導入すると、約 35 万ドルかかることになります。 (GPS は、イオナイザーにはフィルターの交換が必要ないと指摘しています。)

シカゴに住むパベレックさんは、友人の妹が ActivePure デバイスの試用版を送ってくれた後、迷ったが、最終的には浄化装置にはノーと答えた。それでも、すべての学校に相談できるスティーブンスやファーマーがいるわけではありません。バージニア州北部のラパハノック郡には公立学校が 2 校あり、生徒数は約 800 人で、信号機はありません。ロビン・ボルトは学区のために多くの役割を果たし、技術、施設、公平性を監督しています。昨年、ボルト氏が「エアスクラバー」設置の入札を要請した際、アクティブピュアが最も安価な選択肢として戻ってきた。ボルトにとって、メーカーのデータは有望であり、オンラインのレビューも良いものに聞こえました。 126,000 ドル強で、学区は 1 つのモデルをダクトに設置し、自立型バージョンをオフィスに設置しました。

それ以来、ボルトさんは学校の看護師から病気が減ったという話を聞いた。彼女にとって、室内の空気はより新鮮な香りがします。しかし、彼女の地区の新しい浄化装置を裏付ける査読済みの科学がほとんどないと聞いても、彼女は驚かない。「私たちはズボンの裾で飛んでいます」と彼女は言います。「私たちは生徒にとって最善のことをしようとしています。それが常に最終目標です。」

「スペックは非常に良さそうだった」と彼女は付け加えた。「そして、NASA のシールがあると、なんだかとても気分が良くなります。」

科学者たちが警鐘を鳴らし始めたため、一部の機関は空気清浄機の添加剤に関する方針を転換しました。 2月、サクラメント学区は教職員組合の抗議を受けて、光触媒酸化装置を校舎から撤去した。ニュージャージー州モントクレアの公立学校は、保護者の反対を受けてGPSイオン発生器の電源を切った。そして昨夏、トランプ集会を主催するフェニックスの巨大教会が「10分以内に新型コロナウイルスの99パーセント」を死滅させることができるとされる浄化装置を設置したと発表したとき、専門家からの反発を受けて州司法長官は教会と教会の両方に警告書を発行した。、クリーンエアEXP. それぞれが主張を撤回した。 (Clean Air EXP は 4 か月後にブランド変更されました。現在は PuriFi Labs という名前で販売されています。)

しかし、米国の政府機関は、屋内空気清浄機業界を体系的に規制しようとしていません。カリフォルニア州のオゾン検査に合格できない製品は、他の州では自由に販売されます。たとえば、ある ActivePure Web サイトでは、州外の顧客にさまざまなホームページを提供しています。広報担当者によると、FTCは新型コロナウイルス関連のクレームを行っている数社の空気清浄機会社に警告書を送ったが、その後の対応については公表していないとのこと。また、FDA は医療機器を規制していますが、その認証を取得するかどうかは企業の判断にかかっています。 EPAの広報担当者はマザー・ジョーンズへの電子メールの中で、EPAは空気清浄機メーカーによる誤った誤解を招く主張を監視しているが、企業は安全性や有効性のデータをEPAに提出する義務はないと述べた。「EPAは学校が被害を受ける可能性を懸念している」と広報担当者は述べた。しかし、今のところ執行はケースバイケースだ。

「これらの製品はグレーゾーンに該当し、どの政府当局も実際に監視や規制を行う準備ができていません」とファーマー氏は言う。「誰かが本当に重傷を負うまではおそらく起こらないでしょう。」

私が話を聞いた科学者たちは皆、添加剤入り洗剤が正確に何をしているのかについて、もっと査読を経た研究を目標にすべきだと述べています。一方で、屋内空気質の専門家らは学校に対し、「理解できない場合は使用しないでください」という予防原則に従うよう呼び掛けている、とザータリ氏は言う。彼女は添加剤エアクリーナーのテストに関する ASHRAE 規格の作成に取り組んでおり、さらなる研究のための資金を集めています。数人の科学者が最近、添加剤浄化器メーカーのデータをより有益な指標に変換するのに役立つオンラインツールをリリースしました。コルシ氏やスティーブンス氏らはウェビナーを開催し、屋外の空気の流れを増やしたり、フィルターをアップグレードしたりするなど、実績のある方法に従うよう学校に警告している。ファーマー氏は学校管理者らとの会話の中で、HEPAフィルターをダクトテープでファンの箱に貼り付けるだけでよいと推奨している。1個あたり50ドルで、副産物のリスクはない。

そして4月には、室内空気質の科学者や技術者十数名が、ザータリ氏と別のコンサルタントが書いた学校宛ての公開書簡に連名で署名した。「限られた予算、メンテナンスの延期、子供たちを学校に戻せというプレッシャーなど、さまざまな制約を受けて、多くの学区はすでに電子空気清浄装置を導入しており、不完全なデータや誇張された主張に頼って、意図はあっても誤った決定を下しています。 " 彼らが書きました。「リソースを投資したにもかかわらず、建物の居住者への予期せぬ危害を防ぐために、これらの地区では電子空気清浄機の電源を切るか無効にすることを強く検討することをお勧めします。」

少なくとも1社の浄化装置会社が自社の批判者たちに反撃している。 GPSは今春、ザータリ氏とオファーマン氏を名誉毀損と製品軽視の疑いで告訴した。法廷文書によると、オファーマン氏はローレンス・バークレー国立研究所で添加剤入り空気清浄機のテストに数十年を費やし、「気をつけろ：新型コロナウイルス感染症スネークオイルのセールスマンがここにいる」というタイトルの論文を自費出版しており、GPSはその論文がテストデータを不当に中傷したと主張している。。 GPSは別の訴状の中で、ザータリ氏がツイッターやニュース記事、ウェビナーなどでイオナイザーをタバコに喩えるなど潜在的に危険なものとして描写する「GPSを中傷することを目的とした組織的なキャンペーン」を展開したと非難した。「彼らは基本的に私を黙らせるために訴訟を起こしているんです」とザータリ氏は4月に私に語った。「止まらないよ。」

コロナウイルスと戦うために各機関ができる限りのことをしようとしている中で、これは困難な戦いだ。テキサス州のアームブラスターさんにとって、学校内での新型コロナウイルスの感染拡大を阻止する方法を見つけることが「私たちが計画していた他のすべてのことより即座に優先された」。コロラド州のワイルダーマンさんは、空気清浄機のマーケティング攻撃を何カ月もかけて整理した。「私たちは毎日、個人用空気清浄機、HEPAフィルター、紫外線、乾燥過酸化水素など、考えられるあらゆるものからの洪水を受けていました」と彼は振り返る。請負業者は彼に冷たく電話をかけた。教育委員会のメンバーは営業メールを転送しました。

デイケアと幼稚園のオーナーであるパベレックさんは、彼女が新型コロナウイルス感染症からの保護を提供する可能性のあるテクノロジーをすべて拒否したことを知ったら、親たちがどう思うか心配している。「これについては人々の強い意見があります」と彼女は言う。「人々はこう言います、『そうですね、あらゆる瞬間、あらゆる粒子を確実に除去するためにできる限りのことをすべきです。』たくさんの恐怖があり、すでに多くの悲劇が起こっています。」

彼女は彼らの視点、そして浄化者の魅力を理解しています。 ActivePure デバイスをサンプルとして試したとき、彼女はそれを自宅の地下室に置き、息子に友人を招待することを許可しました。しばらくの間、彼女の不安は少し和らぎました。それから彼女は、自分に誤った安心感があるのではないかと疑い始めました。「解決策となる可能性のある新しいテクノロジーがあるという見方は、本当に魅力的です」と彼女は言います。「あなたはそれを信じたいのです。」

この記事の以前のバージョンでは、サクラメント教職員組合が学区の浄化装置について懸念を表明した際に誤って記載されていました。

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