紫外線でコロナウイルスを殺すことはできますか？

「文字通り、人を揚げることになるでしょう」とダン・アーノルドは信じられないほど笑いながら言う。

アーノルドは、英国全土の病院、製薬会社、食品メーカーに消毒装置を提供する会社、UV Light Technology で働いています。 最近、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）に対する世界的な不安が異常に新たな高みに達しているため、彼はいくつかの異例の要請に応えていることに気づいた。

「私たちの機器について個人から問い合わせがありました。『では、なぜ、あなたの UV ライトを 1 つ入手して、スーパーマーケットの出口に設置できないのですか。人々は数秒間その下に立つことができますが、その前に彼らは入っていきます」と彼は言う。

ここ数週間、インターネット上にあふれている豊富な「健康」に関するアドバイスの中で、皮膚、衣服、その他の物体を紫外線で消毒できるというアイデアは非常に人気があり、米国大統領によっても言及されました。

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では、これは新型コロナウイルス感染症から身を守る良い方法なのでしょうか？ そして、ソーシャルメディアの一部の報道が主張しているように、「新型コロナウイルスは太陽を嫌う」ので、太陽の光があればすぐに死んでしまうというのは本当なのでしょうか？

要するに、いいえ。 その理由は次のとおりです。

危険な光線

太陽光には3種類の紫外線が含まれています。 まず、地表に到達する紫外線の大部分を占める UVA があります。 皮膚の奥深くまで浸透することができ、しわからシミまで、皮膚の老化の最大80%の原因であると考えられています。

次に UVB がありますが、これは皮膚の DNA に損傷を与え、日焼けを引き起こし、最終的には皮膚がんを引き起こす可能性があります (最近、科学者は UVA もこれを引き起こす可能性があることを発見しました)。 どちらもかなりよく知られており、ほとんどの優れた日焼け止めクリームで防ぐことができます。

UVA と UVB は両方とも皮膚にダメージを与えますが、UVC ほどダメージを与えるものはありません (クレジット: Getty Images)

3 番目のタイプである UVC もあります。 スペクトルのこの比較的あいまいな部分は、より短く、よりエネルギーの高い光の波長で構成されています。 ヒトであってもウイルス粒子であっても、遺伝物質の破壊に特に優れています。 幸いなことに、私たちのほとんどはこれまで遭遇したことがないでしょう。 それは、私たちの弱い肌に到達するずっと前に、大気中のオゾンによって濾過されてしまうからです。

少なくとも、科学者が UVC を利用して微生物を殺すことができることを発見するまでは、そうでした。 1878 年の発見以来、人工的に生成された UVC は、病院、飛行機、オフィス、工場で毎日使用される滅菌の主要な方法になりました。 重要なことに、これは飲料水を消毒するプロセスの基礎でもあります。 一部の寄生虫は塩素などの化学消毒剤に耐性があるため、安全策となります。

UVC が新型コロナウイルス感染症 (Covid-19) に具体的にどのような影響を与えるかを調査した研究はまだありませんが、研究では、UVC が Sars などの他のコロナウイルスに対しても使用できることが示されています。 放射線はその遺伝物質の構造を歪め、ウイルス粒子がそれ以上のコピーを作成するのを妨げます。

ただし、期待したほど良いものではありません。 UVC を PPE の消毒に使用できるかどうかを調べた最近の研究で、著者らは、この方法でウイルスを殺すことは可能であるものの、ある実験では、これまで調べられた数百のウイルスの中で最も高い曝露が必要であることを発見しました。これまでのところ。 必要な紫外線の量は、ウイルスが付着している物質の形状や種類などの要因に応じて大きく異なります。

それにもかかわらず、濃縮された形態の UVC は現在、Covid-19 との戦いの最前線にあります。 中国では毎晩、バス全体が幽霊のような青い光で照らされ、UVCを放出するしゃがんだロボットが病院の床を掃除している。 銀行はお金を消毒するために光を使用していることもあります。

中国・上海でバスが UVC を使用して消毒される (クレジット: Getty Images)

同時に、UV装置のサプライヤーは記録的な売上高を報告しており、多くは注文を満たすために緊急に生産を強化しています。 アーノルド氏によれば、UV Light Technology ではすでにすべての設備が使い果たされているという。

ただし、大きな注意点があります。

「UVC は本当に厄介なものです。UVC にさらされるべきではありません」とアーノルド氏は言います。 「UVB による日焼けには数時間かかりますが、UVC では数秒で日焼けします。目が露出していると…太陽を見るとザラザラした感じがするのをご存知ですか? 数秒後には、その 10 倍のような感じになります。 」

UVC を安全に使用するには、専門の機器とトレーニングが必要です。 世界保健機関（WHO）は、手や皮膚の他の部分を殺菌するために紫外線を使用する人々に対して厳しい警告を発しました。

木曜日のホワイトハウス会見で、米国大統領は、コロナウイルスを殺すために紫外線を体内に取り込むことができる可能性があると示唆した。 彼がどのタイプのことを言ったのかは明らかではありませんが、UVA、UVB、UVCが遺伝物質や生体組織に与える可能性のあるダメージについて私たちが知っていることを考えると、これは悪いアイデアでしょう。Covid-19は主に肺に感染するため、非現実的であることは言うまでもありません。

最近、科学者たちは、取り扱いの危険性が低いものの、依然としてウイルスや細菌に対して致死性を有する、有望な新しいタイプの UVC を発見しました。 Far-UVC は通常の UVC よりも波長が短く、これまでのところ、研究室で人間の皮膚細胞を使った実験では、Far-UVC が DNA に損傷を与えないことが示されています (確実にするにはさらなる研究が必要です)。

一方、細菌やウイルスは小さいため光が届きにくく、落ちにくいのが特徴です。 ある研究では、マウスの傷がスーパーバグであるMRSAに感染するのを防ぐことができることがわかり、また別の研究では、空気中に浮遊するインフルエンザウイルスを殺すことができることがわかりました。

しかし、市場に出ている UVC ランプの大部分はまだ遠 UVC を使用していません。また、繰り返しになりますが、実際の人間ではテストされておらず、シャーレや他の動物の細胞でのみテストされています。 したがって、この種の放射線は、おそらく現在のパンデミックの間も役に立たないでしょう。

サンシャインソリューション?

代わりに UVA または UVB が機能しますか? もしそうなら、日光に当てておけば消毒できるということでしょうか？

簡単に言うと、可能性はありますが、それに依存したくないでしょう。

発展途上国では、太陽光はすでに水を殺菌する一般的な手段であり、世界保健機関 (WHO) によっても推奨されています。 この技術では、水を透明なガラスまたはペットボトルに注ぎ、6時間太陽の下に放置します。 これが効果があるのは、太陽光に含まれる UVA が溶存酸素と反応して、多くの家庭用消毒剤の有効成分である過酸化水素など、病原体にダメージを与える可能性のある不安定な分子を生成するためと考えられています。

水がなくても、日光は表面を消毒するのに役立ちますが、思ったよりも時間がかかる可能性があります。

科学者らは、煙が紫外線を弱める燃える季節にブラジルでのインフルエンザの症例が増加する傾向があることを発見した（クレジット：Getty Images）

問題は、新型コロナウイルスに関する多くの研究が完了するにはまだ早すぎるため、どれくらいの期間かかるかわからないことだ。

木曜日のトランプ大統領の紫外線に関するコメントの直前に、国土安全保障省の科学技術顧問ウィリアム・ブライアン氏は、太陽光が病原体を殺すことができるかどうかについて行った研究の結果をいくつか発表した。

研究者らは、ウイルスが空気中に浮遊している場合、その半減期（特定のサンプル中の粒子の半分が不活化するのにかかる時間）が「通常の条件」（湿度20％、温度70～75°F）で長くなることがわかった。 21.1-23.9℃))は1時間くらいでした。 これに太陽光を加えたところ、時間はわずか 1 分半に短縮されました。

しかし、研究結果はこれまでのところ、説明会と漏洩報告書の中で言及されているだけで、正式に出版されたり査読されたりはしていません。 研究でどのような波長や強度の光が使用されたのかも明らかではない。 より詳細な情報が得られ、結果が適切に精査されるまでは、慎重に結果を観察することが重要です。

それまでの間、他のウイルスがいくつかの手がかりを提供する可能性があります。

新型コロナウイルス感染症（Covid-19）の近縁種であるSARSに関する研究では、次のことが判明した。ウイルスをUVAにさらす 15分間放置しても感染力には影響がありませんでした。 しかし、この研究では、遺伝物質へのダメージがより大きいことが知られている、より長時間の曝露やUVBについては検討されていませんでした。

あとはインフルエンザですね。 科学者たちがブラジルの入院記録を分析したところ、インフルエンザの症例数が増加する傾向にあることが判明した燃える季節に、森林火災による大気中の煙が増加し、太陽光に含まれる紫外線が薄まるとき。

別の研究では、インフルエンザ粒子が太陽光に長時間さらされるほど、そしてその濃度が高いほど、感染力が持続する可能性が低くなることがわかりました。 残念なことに、この研究では、物体に乾燥したインフルエンザではなく、空気中に浮遊したインフルエンザについて調べられました。

これらすべてのことは、表面を消毒するために太陽光を使用することには非常に問題があることを意味します。

まず第一に、太陽光で新型コロナウイルス感染症を不活化するのにどれくらいの時間がかかるのか、あるいはどれくらいの強さが必要なのかは誰にも分かりません。 たとえ効果があったとしても、太陽光に含まれる紫外線の量は、時刻、天気、季節、そして世界のどこに住んでいるか、特に緯度によって異なるため、これが確実に死滅させる方法とは言えません。ウイルス。

最後に、言うまでもなく、あらゆる種類の紫外線で皮膚を消毒するとダメージが生じ、皮膚がんのリスクが高まります。

そして、ウイルスが体内に入ると、どんなに紫外線を浴びても感染の有無には影響を与えません。

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この記事はもともと 2020 年 3 月に公開されましたが、新しい情報と最新の研究を反映して 2020 年 4 月 24 日に更新されました。

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