連邦当局は学校の室内空気の質に関するより良い規則を求めている

ワシントン — 科学者、技術者、専門家のグループが、学校が科学的に証明されておらず、科学的に証明されていない電子空気清浄装置に何億もの連邦ドルを費やしていると警告する中、教育省は学校における室内空気の安全性に関する新たな指針を起草していると行政当局者が発表した。有害な化学副産物が生成される可能性があります。

少なくとも250の公立学校や学校システムと一部の大学が、イオナイザーやオゾン発生機構を含む機器を購入しているが、これらには査読済みの科学データがなく、規制されておらず、学生、特に喘息やアレルギーのある子どもの健康に悪影響を与える可能性さえある。と専門家は言う。

米国暖房冷凍空調学会の疫病対策部会長ウィリアム・バーンフレス氏は、室内空気質の分野で「これは最も著名な人々のリストだ」と述べた。同氏は、懸念は「すべて証拠に基づいている」と述べた。

このテクノロジーは、室内空気を濾過することが科学的に証明されている HEPA フィルターや UV ライトとは異なります。議会は、学校向けの1930億ドルを含む新型コロナウイルス感染症救済法案のいずれにも、どの種類のデバイスを購入しなければならないかを明記していない。

「資金が配布されたとき、『実績のある技術に資金を使用しなければならない』という魔法の言葉は書かれていなかった」と、ニュースリリースなどの公的情報に基づいてリストを作成した特別委員会のメンバーであるマルワ・ザータリ氏は述べた。。「彼らはお金をくれただけです。大金です。」

この問題について議員らと連絡を取り合っている2人の子供を持つカリフォルニア州の女性ニコール・ゴーレンさんは、CARES法への数十億ドルの資金提供が検討されており、「私の目標は立法レベル、つまり議会に到達することだ」と語った。

先週、学校の間で最も人気のあるハイテクイオナイザー技術の1つを販売するグローバル・プラズマ・ソリューションズ社に対して、同社の装置が宣伝どおりに機能せず、有害な化学物質を放出する可能性があるとして集団訴訟が起こされたと発表した。ファイリングに。 Global Plasma Solutionsの広報担当者であるKevin Boyle氏は声明で、「当社の技術と主張を積極的に擁護するつもりだ」と述べ、同社のデバイスは従来のイオン化技術よりも安全であると信じていると述べた。

老朽化した学校の換気不良は、新型コロナウイルス感染症流行以前から慢性的な問題となっていた。今年は低年齢の子供たちがワクチン接種を受ける可能性が低いため、空気の質を改善する必要に迫られている学校は、電子空気清浄の「仕掛け」に数百万ドルを費やしている、とザータリ氏は語った。善意の学校関係者は、査読済みの科学的研究がないにもかかわらず、メーカーが資金提供した臨床検査を引用するマーケティング資料に基づいて購入していると彼女は述べた。

アメリカ喘息・アレルギー財団と環境保護庁もオゾン発生装置に対して警告を発している。喘息財団は、イオナイザーは気道を刺激して喘息の症状を引き起こす可能性があり、コロナウイルスの蔓延を軽減する効果は確認されていないと述べている。イオナイザーからのその他の潜在的に有害な副産物には、ホルムアルデヒドや超微粒子があります。ザータリ氏とバーンフレト氏は、学校に警告する公開書簡を書いた約12人の科学者、エンジニア、コンサルタントの一人だ。

「規制がなく、査読された研究も現時点ではほとんどないため、有効性や人間の健康への潜在的な影響に関しては重大な疑問が残っている」と研究者らは書いている。

何校がイオナイザーを購入しているかは不明だ。しかしザータリ氏によると、すでに流通している連邦CARES法に基づく新型コロナウイルス感染症救済基金のうち数十億ドルのうち、購入額は数百万ドルを占めているという。 Kaiser Health News の調査によると、パンデミック中に 44 州の 2,000 以上の学校がこのデバイスを購入しました。

最近のインタビューで、ミゲル・カルドナ教育長官は、疾病管理予防センター所長のロシェル・ワレンスキー博士とザビエル・ベセラ保健福祉長官の両氏と「どのように武器を封鎖し、保健専門家を奨励するか」について話し合ったことを認めた。「空気の質を確保するための良い戦略を教えてください。」

CDCは十分に懸念しており、学校への連絡方法について教育省に助言しているとCDC高官は述べた。その中には、機器が機能するかどうか、また、潜在的に危険なレベルのオゾンを放出していないかを示す科学的研究を要求するよう学校に促すことも含まれる。教育省の広報担当者は、ガイドラインの更新は今月後半になる予定だと述べた。

その一方で、数百、場合によっては数千の学校が、米国暖房・冷凍・空調技術者協会が推奨する制限を超えるレベルのオゾンを放出する可能性のある装置を購入しているとザータリ氏は述べた。

学区の広報担当ヴァレリー・メリット氏によると、ニュージャージー州のニューアーク公立学校はCARES法の基金を利用して、700万ドル以上相当のイオナイザー式空気清浄機4,500台を購入したという。彼女は、ニューアークのいくつかの学校が最近、ヒドロキシル空気処理装置を稼働させて安全なオゾンレベルを測定したと述べた。ザータリ氏は、オゾンは屋内では「反応性が高く」、とりわけホルムアルデヒドなどの新たな汚染物質を生成するため、オゾンを放出する機器の使用は危険だと述べた。

ザータリ氏が公的記録請求を通じて入手し、NBCニュースに提供した請求書によると、バージニア州スポットシルバニア郡学区は数十の学校のイオン化装置に140万ドルを費やした。

2人の子供の親であるマーク・ブロクロウスキーさんは、「彼らは私たちの学区が連邦政府からの現金で潤っているのを目の当たりにしている」と語った。同氏は、売り手に独立した安全性データを繰り返し要求したが、受け取っていないと述べた。

妻が同学区の化学教師であるブロクロウスキー氏は、多くの教育者が声を上げることを恐れていると思うと語った。ワクチン接種を受けていない子供たちを保護しながら再開を迫られている学校は、機器の設置を「瞬時の決断」を下したと同氏は述べた。ブロクロウスキー氏は、学校の空気の質による二次的な「健康危機」を非常に懸念しており、教育委員会に立候補することを決意したと述べた。

学区の広報担当者アンバー・ベラコ氏は声明で、同学区は「数カ月間の調査と業界専門家との協議を経て」イオナイザーを設置したと述べた。

「当社のHVACシステム内には安全対策が講じられており、HVACシステムが動作しない限りイオン化ユニットは動作しない」とベラコ氏は述べ、このシステムは他の対策と併用される「緩和戦略」であると述べた。

CDC の調査では、屋内のオゾンは 10 ppb を超えてはいけないことがわかりました。ザータリ氏は、ニューアークの学校が購入したようなユニットの使用中に行われた研究では、オゾンレベルがその数倍であることが判明したと、同社のために行われたテストを引用して述べた。米国暖房冷凍空調技術者協会と環境保護庁が室内オゾン発生装置に設定したオゾン基準は5ppbだとザータリ氏は述べた。

EPAはまた、空気清浄機として販売されるオゾン発生器についてウェブサイトで詳細な警告を掲載している。一部のオゾン発生器は、同じユニット内に「イオン発生器」または「イオナイザー」を搭載して製造されているという。

「多くの場合、オゾン発生器のベンダーは、これらの装置が常に安全で室内空気汚染の抑制に効果的であると一般大衆に信じ込ませるような声明を発表したり、資料を配布したりする。ほぼ1世紀にわたり、医療専門家はこれらの主張に反論してきた」と同報告書は述べた。

それでもザータリ氏は、特定の機器の有効性と安全性をテストするための機器や基準に関する連邦規制は存在しないと述べた。

「室内の空気の質の改善を求めて多くの専門家が執拗に努力し、何百万ドルもの救援金を集めたにもかかわらず、一部の学校の空気の質がさらに悪化していることは、ほとんど犯罪的だ」と彼女は述べた。

ハイディ・プシビラはNBCニュース特派員です。